Vantaa on Suomen suurista kaupungeista ainoa, jolla ei ole omaa yliopistostatusta tai edes yliopistokampusta. Tikkurilan osaamiskampuksen valmistuessa tämä on ehdottomasti asia, joka tulee korjata.
Yliopisto-opetuksen tuominen Vantaalle olisi suuri voitto niin kaupungillemme kuin koko Suomelle. On suorastaan kestämätöntä, että maan neljänneksi suurin kaupunki ja kansainvälisen liikenteen solmukohta on jätetty akateemiseksi katvealueeksi, vaikka täällä sykkivät maan merkittävimmät logistiikan, ilmailun, elintarviketeollisuuden sekä puolijohde- ja mikroelektroniikan keskukset.
Synergiat olisivat ilmeiset. Yliopisto voisi kytkeytyä suoraan Vantaan teolliseen selkärankaan tarjoamalla esimerkiksi puolijohdeteollisuudelle kriittistä puhdastilatekniikan ja materiaalitieteen tutkimusta, logistiikalle robotiikkaa, varastoautomaatiota ja tekoälypohjaista reittien optimointia sekä ilmailulle ja avaruustekniikalle miehittämätöntä ilmailua ja ennakoivaa lentokonehuoltoa. Elintarviketeollisuus ja kiertotalous voisivat puolestaan saada kaivattua tukea resurssitehokkaaseen tuotantoon ja biopohjaiseen kehitykseen.
Kaupungille yliopisto ei ainoastaan tuottaisi korkeakoulutettua työvoimaa suoraan yritysten tarpeisiin, vaan se toimisi magneettina, joka houkuttelisi alueelle uusia yritysekosysteemejä ja tutkimusinvestointeja. Kaupunkimme vetovoima kasvaisi asuinpaikkana: yliopisto toisi ja sitoisi Vantaalle korkeakoulutettuja asukkaita, elävöittäisi kaupunkikuvaa ja nostaisi koko alueen profiilin logistisesta solmukohdasta globaaliksi korkean osaamisen keskukseksi. Eli kaikkea sitä, mitä olemme päättäneet kaupungissamme tavoitella.
On suoranainen järjestelmävirhe, että Suomen suurimpien kaupunkien listalla Vantaa on huutava poikkeus ilman yliopisto-opetusta – vasta sijalta 15 löytyy seuraava kaupunki, jolta puuttuu vastaava kampus. Jos kerran muut suuret kaupungit kykenevät ylläpitämään korkeakoulutusta, ei ole mitään perustetta sille, miksi maan neljänneksi suurin kaupunki ja Suomen kansainvälisen toiminnan napa jäisi tässä katveeseen.
Tämä tyhjiö on täytettävä välittömästi kampuksella, joka toteutetaan tiiviissä yhteistyössä alueen elinkeinoelämän ja startup-ekosysteemin kanssa.
Kirjoitus on julkaistu Vantaan Sanomissa